El concejal Isaiah Thomas organizó recientemente una reunión virtual para recopilar información de la comunidad de negocios afroamericanos de Filadelfia.
Por Jensen Toussaint. 21 de febrero de 2025.
Concejal Isaiah Thomas. Foto: Ta'Liyah Thomas & Khara Garcia | Concejo Municipal de Filadelfia
Filadelfia y todo Estados Unidos se están preparando para el histórico 250º aniversario de la nación en 2026.
Con los esfuerzos de preparación en marcha, el concejal de Filadelfia, Isaiah Thomas, quiere que toda la ciudad comprenda la importancia de este año histórico.
“Nuestro objetivo principal en 2025 es asegurarnos de que la gente entienda lo importante que será 2026 y de que estén preparados a nivel empresarial para aprovechar algunas de las oportunidades que se presentarán”, dijo el concejal Thomas.
Con eventos como la Copa Mundial de la FIFA, el Juego de Estrellas de la MLB y algunos partidos del torneo de baloncesto masculino de la NCAA March Madness en 2026, Filadelfia espera un gran flujo de personas —y dinero— hacia la ciudad.
Esto se suma a los numerosos eventos que la ciudad organizará para celebrar el 250º aniversario de la nación.
“Como gobierno local, anticipamos que habrá más de mil millones de dólares en oportunidades económicas gastados aquí en la ciudad de Filadelfia, basados en eventos turísticos y diferentes iniciativas que tendrán lugar solo en ese año”, dijo Thomas.
Según un análisis de 2023 de la Universidad Drexel sobre datos del Censo, hay alrededor de 1,174 negocios de propiedad afroamericana en Filadelfia, lo que representa aproximadamente el 5.4% de todos los negocios de la ciudad.
Con las oportunidades que se avecinan, Thomas quería brindar una oportunidad para que los negocios afroamericanos se posicionen y aprovechen lo que está por venir.
Un think tank para los dueños de negocios afroamericanos de Filadelfia
El jueves 16 de enero, Thomas y su oficina organizaron una discusión virtual llamada “Think Tank de Negocios Afroamericanos” para la comunidad de empresarios y emprendedores afroamericanos de Filadelfia.
El propósito del think tank era permitir que la comunidad empresarial de Filadelfia expresara sus preocupaciones sobre hacer negocios en la ciudad.
“La conversación de hoy es sobre escuchar las preocupaciones que tienen para poder prepararnos y estar en una mejor posición para servirles”, dijo el concejal Thomas.
Eric Murchison es un banquero empresarial de WSFS Bank. Para él, uno de los mayores problemas que ve es la falta de educación entre los dueños de pequeños negocios y los aspirantes a emprendedores.
“No creo que haya ninguna razón por la que alguien deba estar en los negocios sin tener una educación fundamental sobre finanzas”, dijo.
Tener una relación sólida con su banco local puede ayudar a abordar eso.
Entre los temas que destacó, mencionó que los emprendedores, tanto aspirantes como establecidos, deben saber cómo crear un presupuesto, acceder a capital, cómo ser elegibles para préstamos y entender los diferentes tipos de servicios que los bancos pueden ofrecer a los dueños de negocios.
David Simms. Foto: "Eatible Delights Catering"
David Simms, quien ha operado Eatible Delights Catering en Filadelfia durante más de 25 años, ha sido testigo de la falta de proveedores minoritarios buscados cuando llegan grandes eventos a la ciudad.
Como líder de uno de los servicios de catering afroamericanos más grandes de la ciudad, cree firmemente que su servicio está más que calificado para atender este tipo de eventos.
“No solo tengo todos los seguros requeridos para trabajar en cada edificio de Filadelfia, sino que también tengo seguros adicionales, que incluyen una responsabilidad de licor de un millón de dólares, además de mi responsabilidad general de 5 millones de dólares”, dijo Simms.
Otra preocupación que se planteó es que el proceso de adquisiciones es engorroso y anticuado.
Mientras tanto, otros sugirieron que los negocios afroamericanos simplemente no tienen un lugar en la mesa cuando se están teniendo discusiones importantes y se están tomando decisiones.
Creando oportunidades para 2026 y más allá
Jordan Holbert. Foto: It's All Connected Coaching & Consulting.
Jordan Holbert, un emprendedor relativamente nuevo y fundador de It’s All Connected Coaching & Consulting, está comprometido a ayudar al futuro ahora.
“Tenemos tanto potencial en los jóvenes que no se está aprovechando en un lugar donde se esté fomentando”, dijo Holbert.
Su misión es educar a los jóvenes para el futuro y empoderarlos para crear su propio acceso y oportunidades para tener éxito.
La mayor preocupación de Holbert es asegurarse de que las generaciones más jóvenes puedan ser desarrolladas de una manera que no solo sea plausible, sino también sostenible.
“Si no se construye algo para mantenerlo sostenible, entonces tienes todo esto que se construyó y luego no se usa para nada”, agregó.
Un tema común que se expresó durante la discusión es el valor de la colaboración.
Ese fue un punto que destacó Patricia Sanford, CEO de Alexander Perry Inc., una empresa que se dedica a la arquitectura, gestión de construcción y diseño de interiores en toda la ciudad.
“Realmente somos más fuertes juntos que separados”, dijo.
Sanford sugirió que la subcontratación y las asociaciones con empresas diversas son una gran razón por la que ha podido mantenerse en el negocio durante 32 años.
Jordan Holbert, a relatively new entrepreneur and founder of It’s All Connected Coaching & Consulting, is committed to helping the future now.
“We have so much potential in the youth that’s not being met at a place where it’s being engaged,” Holbert said.
His mission is to educate the youth for the future and empower them to create their access and opportunities to succeed.
Holbert’s biggest concern is ensuring that the younger generations can be built up in a way that is not only plausible but also sustainable.
“If there’s not something built up to keep it sustainable, [then] you have all this stuff that was built and then it’s not used for anything,” he added.
A common theme expressed throughout the discussion is the value of collaboration.
That was a point that Patricia Sanford, CEO of., which does architecture, construction management, and interior design throughout the city.
“We really are stronger together than we are apart,” she said.
Sanford suggested that subcontracting and partnering with diverse firms is a big reason why she has been able to remain in business for 32 years.
Llamado a la acción y próximos pasos
El think tank representó solo el primer paso para asegurar que la comunidad de negocios afroamericanos de la ciudad pueda expresar sus preocupaciones y proporcionar la información necesaria para que los funcionarios de la ciudad las aborden en el futuro.
“Cuando miramos el contexto histórico… esto no puede ser lo de siempre”, dijo el concejal Thomas. “Esta es una oportunidad para que las personas hagan crecer sus negocios de maneras que nunca volverán a ocurrir en nuestra vida”.
El lunes 24 de febrero, la oficina de Thomas organizará un taller de Negocios Afroamericanos 2026, que servirá como una extensión del evento del think tank.
El objetivo del taller será ayudar a conectar a los negocios con recursos para convertirse en proveedores u obtener contratos independientes para los eventos de 2026.
“Esta es nuestra meta para 2025, nuestro gran objetivo en 2025 en relación con mi oficina es asegurarnos de que los negocios afroamericanos obtengan la mayor parte del pastel que hayamos tenido en nuestra vida cuando todo este dinero fluya hacia la ciudad de Filadelfia en 2026”, dijo Thomas.
Habrá varios talleres adicionales, tanto virtuales como presenciales, que se anunciarán a lo largo del año.
Para los otros talleres y eventos que ocurrirán durante 2025, Thomas y sus colegas concejales confían en que la comunidad de negocios afroamericanos de la ciudad exprese el tipo de contenido que les gustaría ver.
“Para que la gente no solo se inspire, sino que también pueda mover la aguja hacia adelante”, concluyó Thomas.
Este proyecto forma parte de Every Voice, Every Vote, un proyecto colaborativo gestionado por The Lenfest Institute for Journalism. El apoyo principal para Every Voice, Every Vote en 2024 y 2025 lo proporciona William Penn Foundation con fondos adicionales de The Lenfest Institute for Journalism, Comcast NBC Universal, The John S. and James L. Knight Foundation, Henry L. Kimelman Family Foundation, Judy y Peter Leone, Arctos Foundation, Wyncote Foundation, 25th Century Foundation, Dolfinger-McMahon Foundation y Philadelphia Health Partnership. Para obtener más información sobre el proyecto y ver una lista completa de los patrocinadores, visite www.everyvoice-everyvote.org.